< Fernand Le Grand est invité à Londres pour rencontrer l’état-major de l’IBC. En repartant pour Fécamp, il promet de faire un essai d’émission dans la nuit du 28 au 29 juin 1931 de façon à tester la qualité de la réception de son émetteur de 500 W en Angleterre. Malgré la puissance modeste, le résultat est concluant.


< Fernand Le Grand was invited to London to meet the IBC staff. On his way back to Fécamp, he promised to carry out a trial broadcast on the night of 28 to 29 June 1931 in order to test the quality of reception of his 500 W transmitter in England. Despite the modest power, the result is conclusive.

Après la fin des émissions françaises de ce dimanche soir, des tests d'émission en langue anglaise sont réalisés dans la nuit du lundi 29 juin 1931, entre minuit et 1 h du matin sur une autre longueur d'onde de 246 m (1220 kHz).

La puissance de 500 W permet d'atteindre la côte sud de l'Angleterre jusqu'à une centaine de kilomètres vers l'intérieur.

Les mesures d'écoute du signal reçu s'étant révélées concluantes, les premières diffusions régulières en anglais apparaîtront le dimanche 11 octobre 1931, pendant les pauses des émissions françaises. (voir plus bas)

After the end of the French broadcasts this Sunday evening, English language broadcast tests were carried out on the night of Monday June 29, 1931, between midnight and 1 a.m. on another wavelength of 246 m (1220 kHz).

With a power of 500 W, it was possible to reach the south coast of England as far as a hundred kilometres inland.

The measurements of listening to the received signal having proved conclusive, the first regular broadcasts in English appeared on Sunday October 11, 1931, during the breaks in French broadcasts.

En novembre, « Radio Normandy » émet son premier programme régulier en anglais, patronné par Philco.

De nos jours, entendre de la publicité à la radio semble tout à fait normal. Cependant, au cours des années 30, la publicité était interdite en Angleterre. Les premières annonces publicitaires apparaissent grâce à l’IBC – l’International Broadcasting Company et son fondateur le Capitaine Leonard PLUGGE.

In November, “Radio Normandy” broadcasts its first regular program in English, sponsored by Philco.

Nowadays, hearing advertising on the radio seems perfectly normal. However, during the 1930s, advertising was banned in England. The first commercials appeared thanks to the IBC – the International Broadcasting Company – and its founder, Captain Leonard Plugge.

(< la photo date de 1994), Stephen Williams [31.03.1908-23.11.1994] a été présentateur anglais des premiers jours de Radio Normandy en février 1932 jusqu'en 1933. Puis il a été chargé des émissions anglaises sur Radio Paris.
Lorsque la station parisienne a décidé d'arrêter ses programmes étrangers, il est parti sur Radio Luxembourg en 1933, créer le service anglais qui a fonctionné (sauf pendant la guerre) jusqu'en 1992

(< photo is from 1994), Stephen Williams [31.03.1908-23.11.1994] was English presenter from the early days of Radio Normandy in February 1932 until 1933. Then he was in charge of English broadcasts at Radio Paris.


When the Parisian station decided to stop foreign programs, he left for Radio Luxembourg in 1933 to create the English service which operated (except during the war) until 1992

Stephen Williams et les toutes
premières émissions de
Radio Normandie à destination
du Royaume Uni

... À cette époque, je travaillais pour le "Sunday Referee" (un journal sportif britannique), et mon rôle était de suivre tout ce qui intéressait le développement de la radio. Un papier est arrivé sur mon bureau, je l'ai apporté au rédacteur en chef, qui s'appelait George Mussabini. Il m'a dit : "Si vous pensez que cela vaut la peine..."

J'ai rédigé un petit article en utilisant la même phraséologie que Leonard Plugge : "Emissions étrangères spéciales pour les auditeurs britanniques" et le journal a été distribué tout le long de la côte sud de l'Angleterre - aussi loin que les 500 W pouvaient atteindre. À la grande surprise de tous, le journal a été épuisé dans toutes les régions du sud et il a fallu réapprovisionner les points de vente.

Mussabini et le patron du Referee (Valentine Smith) ont décidé de poursuivre l'opération pendant trois semaines supplémentaires et le journal s'est vendu chaque semaine. Plugge est alors apparu - pour dire qu'il était intéressé par le fait que nous avions tant parlé de Radio Fecamp. Je l'ai emmené rencontrer Valentine Smith et George Mussabini et ils ont dit qu'ils aimeraient participer et exploiter cette station de radio, mais qu'il faudrait augmenter sa puissance.
                                       




Plugge s'en alla tout joyeux et engagea le premier employé d'IBC, un type nommé Max Staniforth, qui avait été directeur de la publicité des chemins de fer argentins, mais qui ne connaissait rien à la radio. Staniforth s'est rendu à Fécamp en octobre 1931, mais il ne savait pas trop quoi chercher. Alors, en janvier 1932, j'ai été envoyé là-bas avec la tâche d'augmenter la puissance de l'émetteur "de salon" de Monsieur Le Grand à 5 kW en tant que "Radio Normandie", qui allait devenir la première station de radiodiffusion commerciale régulière de langue anglaise à vendre des produits britanniques aux auditeurs britanniques. (même si, bien sûr, les stations commerciales américaines avaient commencé dès 1920).

Lorsque je suis arrivé, j'ai trouvé les installations assez primitives. La radio disposait d'une platine de gramophone, certes à entraînement électrique, d'un reproducteur de longue durée fourni par Philco (une sorte de projecteur de films) et d'un certain nombre de disques de 16 pouces de diamètre provenant d'Amérique. Je n'aimais pas trop les disques américains, alors la première chose que j'ai faite a été de me procurer quatre platines 78 tours, de me fabriquer un amplificateur et d'installer le tout dans une table carrée que j'avais fait fabriquer par un menuisier local, en plaçant le microphone sur le dessus ; nous avions le grenier à foin d'une des écuries de la Bénédictine pour le studio, nous avons tapissé les murs avec de vieux tapis, amorti le sol avec des tapis d'écurie - et c'est ainsi que Radio Normandie est née.

Nous avons diffusé un premier programme sans savoir si quelqu'un l'entendrait, en espérant que cela serait attrayant et en indiquant à plusieurs reprises à ceux qui écoutaient sur quelle longueur d'onde il était transmis. Le courrier reçu a été abondant, mais lorsque nous avons fait part de la taille de notre sac postal à des clients potentiels, la réponse a été qu'ils ne croyaient pas que nos chiffres d'écoute seraient suffisamment élevés pour les intéresser.

J'ai décidé de me renseigner et j'ai eu l'idée de créer l'"International Broadcasting Club", dont l'adhésion ne coûtait rien, si ce n'est qu'un timbre à 1½d. et la promesse d'écouter régulièrement notre station. Le Sunday Referee s'est chargé de l'administration et de l'appui - et c'est tant mieux, car, chose incroyable, en trois semaines, près de 50 000 adhésions avaient été reçues dans ses bureaux et en moins de trois mois, plus de 250 000 membres s'étaient inscrits. Avec ces chiffres impressionnants, l'homme qui essayait de vendre notre temps d'antenne posa aux annonceurs la même question que précédemment et obtint la même réponse : "Mais vos auditeurs, achèteront-ils quelque chose ?"

Philco a proposé un troc, offrant 12 récepteurs de radio en échange d'annonces publicitaires pour ses produits et un certain nombre d'entreprises ont fait des offres similaires. De toute évidence, cela ne nous était d'aucune utilité, car nous avions besoin de quelque chose de positif pour convaincre les annonceurs que nos auditeurs pouvaient constituer un véritable marché. La percée est venue d'un associé de Plugge, un certain George Shanks, qui feuilletait une sorte de livre de cuisine (comme celui de Mrs. Beeton*) lorsqu'il est tombé sur une recette de crème de beauté pour le visage.



*Le livre de Mrs Beeton est un des livres les plus vendus en Angleterre. C'est la compilation de nombreuses recettes, anecdotes et informations, une référence en matière de cuisine, d'éducation et de gestion domestique britannique. >>>




Pour s'amuser, il est allé à la pharmacie, a acheté les ingrédients et les a préparés sur la cuisinière à gaz dans l'arrière-cuisine de la maison de sa mère, n° 10, Great Stanhope Street - l'une des rues les plus chics de Mayfair, détruite par les bombes pendant la guerre. Plugge est venu me voir avec deux pots de ce truc - je peux en faire la publicité ? Il s'agissait de la crème pour le visage Renus de Classic Beauty Prepara-tions. Max Staniforth, qui était toujours avec moi, était un bon connaisseur de la littérature classique, et nous avons inventé ensemble l'histoire d'une belle princesse perse qui était transportée dans sa chaise à porteurs dans les rues de Persépolis lorsqu'elle a constaté que sa progression était entravée par un embouteillage.

Elle envoya l'un de ses serviteurs s'enquérir de l'origine du problème. Il lui fut rapporté que quelques jeunes gens maltraitaient un pauvre vieil esclave. La princesse, très en colère, fit venir les jeunes gens, les sermonna, fit venir le vieil esclave et lui donna une petite bourse d'argent dont il fut très reconnaissant.

Des années plus tard, quand elle se maria, elle trouva parmi ses cadeaux de mariage une petite tablette du vieil esclave qui expliquait que le cadeau qui y était attaché ferait d'elle la plus belle femme du monde. Il s'agissait d'un petit pot d'albâtre contenant un onguent. Cette préparation avait en effet tenu ses promesses, et bien que sa recette ait été perdue, elle avait récemment été redécouverte, analysée et son contenu affiné. Elle était maintenant disponible pour les dames de Grande-Bretagne dans des pots en verre rose à 2s. 3d. (11 p.) chacun, sans frais de port, à partir du 10, Great Stanhope Street.

Cela a provoqué une terrible dispute avec la mère de Shanks qui ne pouvait plus se servir de sa cuisine entièrement réquisitionnée, car le produit se vendait et se vendait encore. Plugge a donc dû confier la fabrication de la crème à un vrai chimiste. C'est ce qui a convaincu le milieu publicitaire à admettre que la radio pouvait faire vendre.

L'un des premiers clients payants était Spink's de King Street, qui récupérait le vieil or des auditeurs, dont la valeur avait considérablement augmenté après l'abandon par la Grande-Bretagne de l'étalon-or en septembre 1931. Un autre était Henly's, un négociant de voitures d'occasion. Il avait décidé de lancer sa propre voiture. Je l'ai encouragé à utiliser la radio pendant l'été 1932 - la voiture s'appelait la SS 1, connue par la suite sous le nom de Jaguar.                                                                            photo >>





 

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Les éditeurs de journaux voyaient dans le développement de la radio commerciale une menace sérieuse, craignant la perte de leurs revenus publicitaires potentiels. Le 'Sunday Referee' était le seul journal à publier les programmes de Radio Normandie et à couvrir l'International Broadcasting Club, et bien que cette politique et ses propres émissions aient triplé sa diffusion, de fortes pressions ont été exercées sur lui pour qu'il s'abstienne, aboutissant à son expulsion de l'Association des éditeurs de presse en février 1933.

En novembre 1932, Max Staniforth quitte Radio Normandie pour Radio Toulouse, et Tom Ronald rejoint Williams à Fécamp. En décembre 1932, il rompt tous ses liens avec l'International Broadcasting Corporation de Plugge, se détache du Sunday Referee et est nommé directeur général de Radio Publicity (London) Limited qui opère en France, son rôle étant de gérer un service de programmes en anglais à partir de Radio Paris, alors la principale station de radiodiffusion en France.

Source : http://www.suttonelms.org.uk/williams00.html

Stephen Williams and the very
first broadcasts of  Radio Normandie
to the UK


... At that time I was working for the "Sunday Referee" (a British sports newspaper), and my job was to follow everything that interested the development of radio. A paper came across my desk, I took it to the editor, whose name was George Mussabini. He said to me: "If you think it's worth doing..."






I wrote a little article using the same phraseology as Leonard Plugge: "Special foreign broadcasts for British listeners" and the paper was distributed all along the south coast of England - as far as the 500W could reach. To everyone's surprise, the paper sold out in all the southern regions and the outlets had to be restocked.


Mussabini and the Referee boss (Valentine Smith) decided to keep the operation going for another three weeks and the paper sold every week. Then Plugge turned up - to say he was interested because we had talked so much about Radio Fecamp. I took him to meet Valentine Smith and George Mussabini and they said they would like to join in and run this radio station, but that it would have to be increased in power.



Plugge went away all happy and hired the first IBC employee, a guy named Max Staniforth, who had been the advertising manager for the Argentine railways, but knew nothing about radio. Staniforth went to Fecamp in October 1931, but he didn't know what to look for. So in January 1932 I was sent over with the task of increasing the power of Monsieur Le Grand's "parlor" transmitter to 5 kW as "Radio Normandie", which was to become the first regular English-language commercial broadcasting station to sell British products to British listeners. (although, of course, American commercial stations had started as early as 1920).


When I arrived I found the facilities quite primitive. The radio had a gramophone turntable, albeit electrically driven, a long-playing player supplied by Philco (a sort of film projector) and a number of 16-inch diameter records from America. I didn't much like American records, so the first thing I did was get four 78 rpm turntables, make myself an amplifier and set the whole thing up in a square table I had had made by a local carpenter, with the microphone on top; we had the hayloft of one of the Benedictine stables for the studio, lined the walls with old carpets, cushioned the floor with stable mats - and that was how Radio Normandie was born.




We broadcast a first programme without knowing whether anyone would hear it, hoping that it would be attractive and repeatedly telling those who listened on what wavelength it was transmitted. The mail received was plentiful, but when we told potential customers of the size of our postbag, the response was that they did not believe our listening figures would be high enough to interest them.


I decided to make enquiries and came up with the idea of ​​forming the "International Broadcasting Club", which cost nothing to join except a 1½d. stamp and a promise to listen to our station regularly. The Sunday Referee took care of the administration and support - and this was just as well, for, incredibly, within three weeks nearly 50,000 applications had been received at its offices and within three months over 250,000 members had signed up. With these impressive figures, the man trying to sell our airtime asked the advertisers the same question as before and got the same answer: "But will your listeners buy anything?"



Philco proposed a barter, offering 12 radio receivers in exchange for advertising their products and a number of companies made similar offers. Obviously this was of no use to us, for we needed something positive to convince the advertisers that our listeners could constitute a real market. The breakthrough came from an associate of Plugge, one George Shanks, who was leafing through a kind of cookery book (like Mrs. Beeton's*) when he came across a recipe for a facial beauty cream.



*Mrs. Beeton's book is one of the best-selling books in England. It is a compilation of many recipes, anecdotes and information, a reference in British cooking, education and domestic management.



For fun he went to the chemist's, bought the ingredients and prepared them on the gas stove in the scullery of his mother's house at No. 10 Great Stanhope Street - one of the smartest streets in Mayfair, which had been bombed during the war. Plugge came to me with two pots of the stuff - can I advertise it? It was Renus face cream from Classic Beauty Preparations. Max Staniforth, who was always with me, was a connoisseur of classical literature, and together we invented a story about a beautiful Persian princess who was being carried in her sedan chair through the streets of Persepolis when she found that her progress was being impeded by a traffic jam.

She sent one of her servants to inquire about the source of the trouble, which was reported to her by some young men mistreating a poor old slave. The princess, very angry, sent for the young men, lectured them, sent for the old slave, and gave him a small purse of money, for which he was very grateful.

Years later, when she married, she found among her wedding presents a small tablet from the old slave, which explained that the gift attached to it would make her the most beautiful woman in the world. It was a small alabaster jar containing an ointment. This preparation had indeed kept its promises, and although its recipe had been lost, it had recently been rediscovered, analysed, and its contents refined. It was now available to the ladies of Great Britain in pink glass jars at 2s. 3d. (11p.) each, free postage, from 10, Great Stanhope Street.


This caused a terrible row with Shanks' mother, who could no longer use her fully requisitioned kitchen, for the product was selling and selling. So Plugge had to have a real chemist make the cream. This convinced the advertising fraternity that radio could sell.


One of the first paying customers was Spink's of King Street, which collected listeners' old gold, which had then increased in value considerably after Britain left the gold standard in September 1931. Another was Henly's, a dealer in second-hand cars. He had decided to launch his own car. I encouraged him to use radio in the summer of 1932 - the car was called the SS 1, later known as the Jaguar.

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Newspaper publishers saw the development of commercial radio as a serious threat, fearing the loss of their potential advertising revenues. The Sunday Referee was the only newspaper to publish Radio Normandie's programmes and to cover the International Broadcasting Club, and although this policy and its own broadcasts tripled its circulation, it was put under great pressure to desist, resulting in its expulsion from the Press Publishers' Association in February 1933.

In November 1932 Max Staniforth left Radio Normandie for Radio Toulouse, and Tom Ronald joined Williams at Fécamp. In December 1932 he severed all connection with Plugge's International Broadcasting Corporation, separated from the Sunday Referee and was appointed managing director of Radio Publicity (London) Limited which operated in France, his role being to run an English programme service from Radio Paris, then the main broadcasting station in France.

Le Capitaine Plugge contacte plusieurs journaux dans l’espoir de les intéresser à son entreprise. Un seul d’entre eux répond (Le Sunday Referee) qui publie le dimanche suivant la grille détaillée des programmes transmis depuis « Radio Normandy », les horaires et la longueur d’onde de la station. L’audience commence à croître en quelques semaines. Les 500 watts de l’émetteur de salon sont vite passés à 5 kW, la première station commerciale régulière en langue anglaise vendant des produits britanniques à des auditeurs britanniques. Avec ce succès, le journal démarre l’« International Broadcasting Club » où chacun peut adhérer en échange de quelques timbres. En moins de trois semaines, 50 000 inscriptions arrivent au Sunday Referee et en moins de trois mois, plus de 250 000 membres ont rejoint le club.

Captain Plugge contacted several newspapers in the hope of getting them interested in his business. Only one of them responds (Le Sunday Referee) which publishes the following Sunday the detailed schedule of programs transmitted from “Radio Normandy”, the schedules and the wavelength of the station. The audience begins to grow within a few weeks. The 500 watts of the living room transmitter soon grew to 5 kW, the first regular English-language commercial station selling British products to British listeners. With this success, the newspaper started the “International Broadcasting Club” where everyone could join in exchange for a few stamps. In less than three weeks, 50,000 registrations arrived at the Sunday Referee and in less than three months, more than 250,000 members had joined the club.